QUE SIGNIFIE D.O.P.?

D.O.P. signifie « Denominazione d’Origine Protetta » en italien. En français : Appellation d’origine protégée.

Pourquoi est-ce important?

Un produit avec la mention D.O.P. est certifié 100 % authentique. Si on va jusque-là, ce n’est pas seulement pour s’assurer de la qualité du produit mais aussi pour protéger des méthodes de production et des savoir-faire qui, pour la plupart, n’ont pas changé depuis des siècles. Cette appellation empêche les produits de disparaître et les protège aussi de la médiocrité.

Examinons tout cela.

Prenons la tomate San Marzano par exemple. C’est une variété de tomate Roma réputée pour sa chair dense et ferme, sa saveur douce et parce qu’elle a très peu de graines. Elle est facile à reproduire aussi car ses graines se conservent très bien et la variété ne change pas d’une génération à l’autre. Ces tomates poussent à un endroit très précis : dans les terres volcaniques, riches en minéraux, au pied du Vésuve, dans le sud de l’Italie. En clair, c’est LA tomate. Le cadeau ultime de Mère Nature après la destruction de Pompéi.
Au cours du 20e siècle, la petite production artisanale des débuts est devenue à la mode et s’est transformée peu à peu en une production de masse, mettant ainsi en danger cette magnifique espèce qu’est la San Marzano.
Comment s’assurer que les modifications génétiques ne la transformeront pas complètement? Au point que ses caractéristiques qui en font un produit unique seront mises de côté au profit du prix et de la commodité.

Les produits alimentaires munis de cette certification (par exemple nos fromages parmigiano reggiano, pecorino romano, grana padano et tomates San Marzano) sont strictement contrôlés par un organisme (ou consortium) particulier à chaque étape, de la fabrication à la commercialisation. On surveille tout étroitement : le processus de fabrication et les ingrédients mais aussi le sol, les animaux, même l’air, tout ce qui entre dans la production.

Voici la réponse : Conzorzio di Tutela Del Pomodoro San Marzano Dell’Agro Sarnese Nocerino.

Ce n’est qu’une longue suite de mots en italien qui signifie une chose : il s’agit de la police de la San Marzano. Elle contrôle tout ce qui concerne cette variété : la production mais également la zone géographique où elle pousse (y compris le sol), la distribution, l’emballage…tout. Si une tomate ne répond pas à leurs critères, elle n’a pas droit à la certification San Marzano. Les fraudeurs sont passibles d’amendes conséquentes, de voir leurs produits retirer des magasins et ils peuvent être poursuivis en justice.
Il y a eu récemment quelques cas de ce genre ici en Amérique du Nord où des contrefaçons de boîtes de tomates San Marzano sont apparues dans des magasins. Certains produits venaient même de Chine tout en ayant une étiquette italienne. Le consortium (c’est-à-dire la police de la tomate) n’a que peu de pouvoirs au-delà des frontières européennes, le problème est donc difficile à régler depuis l’autre côté de l’Atlantique. En outre, il est parfois difficile de repérer les contrefaçons si on ne sait pas ce qu’on cherche.

Comment peut-on savoir si le produit est DOP?

On peut s’assurer que le produit est certifié si l’étiquette possède :

1. Le symbole DOP : un sceau circulaire rouge et jaune entouré de triangles avec l’inscription « Appellation d’origine protégée » écrite dans la langue du pays d’origine.
2. La mention du pays d’origine du produit est quelque part sur l’emballage.
3. Dans la plupart des cas, vous trouverez aussi un numéro de série ou un numéro qui correspond à l’entreprise pour faciliter le traçage jusqu’à l’usine de production.

Deux autres appellations existent : PGI (Indication géographique protégée) et TSG (Spécialité traditionnelle garantie). On les trouve sur un certain nombre de produits et elles garantissent respectivement l’origine régionale du produit et son caractère traditionnel.

Produire ainsi nécessite beaucoup d’efforts, de temps et d’énergie aussi. Oui, il y a certainement une différence de prix entre les produits DOP et les autres. L’explication est très simple : ces produits sont uniques et doivent être traités avec le respect qu’ils méritent. Dégustez-les régulièrement et savourez-les comme un morceau d’histoire.